Đài quan sát đài phát thanh đẳng cấp thế giới
Một trong những điểm đến hàng đầu khi đến thăm New Mexico là Kính thiên văn vô tuyến Array rất lớn, thường được gọi là VLA. Kính viễn vọng vô tuyến bao gồm một loạt 27 ăng-ten radio lớn, hoặc các món ăn, được di chuyển xung quanh trên các tuyến đường sắt để tạo thành các cấu hình cho phép các nhà thiên văn học trỏ đến các vật thể ở xa. Do sóng vô tuyến quá lớn nên các đĩa ăng-ten rất lớn, mỗi cái có đường kính 25 mét (82 feet).
Các món ăn quá lớn, chúng có thể dễ dàng được điều hướng bằng chân - miễn là chúng không được bật và chúng tương đối bằng phẳng.
Dữ liệu thu thập từ ăng-ten được kết hợp để tạo ra hình ảnh có độ phân giải cao về những gì có trong không gian. Khi 27 anten được kết hợp, họ chủ yếu làm cho một kính viễn vọng đó sẽ là 36km (22 dặm) đường kính. Tất nhiên, một kính thiên văn lớn như thế sẽ tạo ra một dụng cụ có độ nhạy cao. VLA xấp xỉ độ nhạy của một món ăn là 130 mét (422 feet).
Các VLA nằm khoảng 50 dặm về phía tây Socorro, New Mexico trên Plains San Agustin. Bosque del Apache và Festival of Cranes hàng năm nằm ở phía đông của Socorro. Các đĩa vệ tinh được bố trí trên ba rãnh giống với hình chữ Y lộn ngược. Cách các vệ tinh được bố trí tạo ra hình ảnh của bầu trời vô tuyến. Tùy thuộc vào những gì các nhà thiên văn học đang nhìn và nơi họ đang quan sát, các món ăn có thể gần nhau hoặc trải ra.
Các nhà thiên văn học sử dụng bốn cấu hình chung, A, B, C và D và gửi các đề xuất để có thời gian trên kính thiên văn cho nghiên cứu của họ. VLA hoàn thành chu kỳ bốn cấu hình sau mỗi 16 tháng.
Các dự án có thể kéo dài từ 1/2 giờ đến vài tuần. VLA rất thích hợp cho việc chụp nhanh các nguồn mục tiêu của nó, vì vậy nhiều nhà thiên văn nghiên cứu các đối tượng mạnh mẽ, bị cô lập.
VLA trở nên nổi tiếng sau khi liên hệ với bộ phim. Câu chuyện có sự tham gia của Jodie Foster với tư cách là một nhà thiên văn vô tuyến, người đã liên lạc với một dạng sống ngoài hành tinh. Mặc dù bộ phim mô tả không chính xác Foster nghe sóng radio với tai nghe, ăng-ten lớn đã trở thành một hình ảnh mang tính biểu tượng liên quan đến việc tìm kiếm cuộc sống ngoài trái đất.
Tham quan VLA
Trung tâm khách truy cập VLA và trang web mở cửa hàng ngày từ 8:30 sáng đến lúc mặt trời lặn. Cửa hàng quà tặng mở cửa hàng ngày từ 9 giờ sáng đến 4 giờ chiều
Các tour du lịch có hướng dẫn sẽ diễn ra vào thứ Bảy đầu tiên của tháng, lúc 11 giờ sáng, 1 giờ chiều và 3 giờ chiều. Hiển thị tại Trung tâm Du khách VLA 15 phút trước thời gian tham quan. Vé vào cửa là $ 6 cho người lớn, $ 5 cho người cao niên 65+, và từ 17 tuổi trở xuống được miễn phí. Các tour du lịch là 45 phút và đi đến những nơi hậu trường tại VLA. Nhân viên và tình nguyện viên VLA cung cấp các tour du lịch và trả lời các câu hỏi.
Du khách vào các ngày thứ Bảy đầu tiên cũng có thể tham gia vào một buổi tối ngắm nhìn bầu trời đêm miễn phí tại Đài quan sát Etscorn tại khuôn viên New Mexico Tech. New Mexico Tech đặt trụ sở tại Socorro.
Thứ Bảy đầu tiên vào tháng Tư và tháng Mười là các sự kiện đặc biệt của Open House. Các chuyến tham quan này kéo dài khoảng một giờ đồng hồ và đưa du khách đến các hoạt động VLA.
Các tour du lịch được dẫn dắt bởi các nhân viên có sẵn cho các câu hỏi, và có những hoạt động thiên văn học thực hành.
Cách VLA khoảng 2 giờ lái xe về phía nam Albuquerque. Đi theo đường I-25 về phía nam đến Socorro, và sau đó đi theo Xa lộ 60 về phía Tây đến Trung tâm Du khách Karl J. Jansky Rất Lớn. Sẽ có những dấu hiệu được đánh dấu rõ ràng.
Trung tâm truy cập có các cuộc triển lãm về thiên văn vô tuyến và kính viễn vọng VLA. Bắt đầu chuyến thăm của bạn với bộ phim Jodie Foster và sau đó khám phá các cuộc triển lãm. Video im lặng thể hiện cách các món vệ tinh lớn được chuyển vào cấu hình của chúng. Ngoài ra còn có một bộ phim được kể bởi Jodie Foster ở trung tâm. Bên ngoài, một con đường đưa du khách đến một tour đi bộ tự hướng dẫn kết thúc tại căn cứ của một trong những ăng-ten món ăn khổng lồ. Các tour du lịch đi bộ đưa du khách qua một đồng hồ mặt trời radio, một thư viện món ăn thì thầm và một thư viện thiên văn học radio.
Du khách sẽ kết thúc tại cơ sở của một ăng ten làm việc, sau đó đi đến tầng quan sát cho một cái nhìn của mảng.
VLA đôi khi có thể đóng cửa do thời tiết. Hãy chắc chắn gọi điện để đảm bảo chúng được mở, (505) 835-7410.
Tìm hiểu thêm về cách truy cập VLA.