Một biểu tượng của cuộc sống trên đồng bằng châu Phi, baobab khổng lồ thuộc chi Adansonia , một nhóm cây bao gồm chín loài khác nhau. Chỉ có hai loài, Adansonia digitata và Andansionia kilima , có nguồn gốc từ lục địa châu Phi, trong khi sáu họ hàng của chúng được tìm thấy ở Madagascar và một ở Úc. Mặc dù chi của baobab rất nhỏ, nhưng cây này hoàn toàn ngược lại.
Đây là quái vật của bụi cây châu Phi, một gã khổng lồ thịt khổng lồ bao phủ trên cây bụi cây keo vẫy vẫy những nhánh giống như Medusa của nó trên một thân củ.
Nó có thể không cao như bờ biển redwood, nhưng số lượng lớn của nó làm cho nó một contender mạnh mẽ cho cây lớn nhất thế giới. Adansonia digitata có thể đạt chiều cao 82 feet / 25 mét và đường kính 46 feet / 14 mét.
Baobabs thường được gọi là cây lộn ngược, nhờ sự xuất hiện giống như gốc của các nhánh rối của chúng. Chúng được tìm thấy trên khắp lục địa châu Phi, mặc dù phạm vi của chúng bị giới hạn bởi sở thích của chúng đối với khí hậu khô hạn hơn, ít khí hậu nhiệt đới hơn. Họ đã được giới thiệu ở nước ngoài là tốt, và bây giờ có thể được tìm thấy ở các nước như Ấn Độ, Trung Quốc và Oman. Baobabs hiện được biết là vượt quá 1.500 năm tuổi.
The Sunland Baobab
Các Adansonia digitata baobab tồn tại được cho là Sunland Baobab, nằm ở Modjadjiskloof, Limpopo Province . Mẫu vật ngoạn mục này có chiều cao 62 feet / 19 mét, và đường kính 34,9 feet / 10,6 mét. Tại điểm rộng nhất của nó, thân cây của Sunland Baobab có chu vi 109,5 feet / 33,4 mét.
Cây đã có rất nhiều thời gian để đạt được chiều rộng kỷ lục của nó, với hẹn hò carbon cho nó một tuổi xấp xỉ khoảng 1.700 năm. Sau khi đạt đến 1.000 năm, baobabs bắt đầu trở nên rỗng bên trong, và chủ sở hữu của Sunland Baobab đã tận dụng tối đa tính năng tự nhiên này bằng cách tạo ra một quầy bar và hầm rượu trong nội thất của nó.
Cây sự sống
Baobab có nhiều tính chất hữu ích, giải thích tại sao nó được biết đến rộng rãi như Tree of Life. Nó hoạt động như một mọng nước khổng lồ và lên đến 80% của thân cây là nước. San bushmen sử dụng để dựa vào cây như một nguồn có giá trị của nước khi trời mưa và các con sông khô. Một cây duy nhất có thể chứa tới 4.500 lít (1.189 gallon), trong khi trung tâm rỗng của cây cổ thụ cũng có thể cung cấp nơi trú ẩn có giá trị.
Vỏ cây và thịt mềm, xơ và chống cháy và có thể được sử dụng để dệt dây và vải. Baobab sản phẩm cũng được sử dụng để làm xà phòng, cao su và keo; trong khi vỏ cây và lá được sử dụng trong y học cổ truyền. Baobab cũng là một người cho cuộc sống động vật hoang dã châu Phi, thường tạo ra hệ sinh thái rất riêng của nó. Nó cung cấp thực phẩm và nơi trú ẩn cho vô số loài, từ côn trùng nhỏ nhất đến voi châu Phi hùng mạnh.
Một loại mít hiện đại
Trái cây Baobab tương tự như một quả mọng được bao phủ bởi nhung và được phủ đầy những hạt đen lớn bao quanh bởi tart, bột giấy hơi bột. Người châu Phi bản địa thường đề cập đến baobab như cây khỉ-bánh mì, và đã biết về lợi ích sức khỏe của việc ăn trái cây của nó và lá trong nhiều thế kỷ. Lá non có thể được nấu chín và ăn như là một thay thế cho rau bina, trong khi bột trái cây thường được ngâm, sau đó pha trộn thành một thức uống.
Gần đây, thế giới phương Tây đã ca ngợi trái cây baobab là loại mít cuối cùng, nhờ hàm lượng canxi, sắt, kali và vitamin C. Một số báo cáo cho biết rằng bột trái cây có lượng vitamin C gần gấp 10 lần lượng tương đương cam tươi. Nó có nhiều canxi hơn 50% so với rau bina, và được khuyến cáo cho độ đàn hồi của da, giảm cân và cải thiện sức khỏe tim mạch.
Huyền thoại Baobab
Có rất nhiều câu chuyện và truyền thống xung quanh baobab. Dọc theo sông Zambezi , nhiều bộ lạc tin rằng baobab đã từng mọc thẳng đứng, nhưng nó tự coi nó tốt hơn nhiều so với những cây nhỏ hơn xung quanh nó và cuối cùng các vị thần quyết định dạy cho baobab một bài học. Họ nhổ bật nó và trồng nó lộn ngược, để ngăn chặn sự khoe khoang của nó và dạy cho sự khiêm nhường của cây.
Ở các khu vực khác, cây cụ thể có những câu chuyện gắn liền với chúng. Vườn quốc gia Kafue của Zambia là nơi có một mẫu vật đặc biệt lớn, mà người dân địa phương biết là Kondanamwali (cây ăn thiếu nữ). Theo truyền thuyết, cây đã yêu bốn cô gái địa phương, những người xa lánh cây và tìm kiếm người chồng thay thế. Để trả thù, cây kéo các thiếu nữ vào bên trong và giữ chúng ở đó mãi mãi.
Ở những nơi khác, người ta tin rằng rửa một cậu bé trong một cái cây mà vỏ cây bao báp được ngâm sẽ giúp anh ta phát triển mạnh mẽ và cao; trong khi những người khác nắm giữ truyền thống rằng phụ nữ sống trong một khu vực baobab có thể sẽ màu mỡ hơn những người sống trong một khu vực không có bao báp. Ở nhiều nơi, những cây khổng lồ bền bỉ được công nhận là một biểu tượng của cộng đồng, và là nơi tập trung.
Thứ tự của Baobab là một danh dự quốc gia dân sự Nam Phi, được thành lập vào năm 2002. Nó được trao tặng hàng năm bởi tổng thống Nam Phi cho công dân cho dịch vụ phân biệt trong các lĩnh vực kinh doanh và nền kinh tế; khoa học, y học và đổi mới công nghệ; hoặc dịch vụ cộng đồng. Nó được đặt tên để công nhận độ bền của baobab, và tầm quan trọng về văn hóa và môi trường của nó.
Bài viết này đã được cập nhật bởi Jessica Macdonald vào ngày 16 tháng 8 năm 2016.