Trung tâm tưởng niệm diệt chủng Kigali nằm trên một trong nhiều ngọn đồi bao quanh thành phố thủ đô của Rwanda . Từ bên ngoài, đó là một tòa nhà đẹp như tranh vẽ với những bức tường quét vôi trắng và những khu vườn xinh đẹp - nhưng thẩm mỹ dễ chịu của Trung tâm tương phản sắc nét với những nỗi kinh hoàng ẩn giấu bên trong. Các cuộc triển lãm của Trung tâm kể về câu chuyện về tội diệt chủng Rwandan năm 1994, trong đó khoảng một triệu người bị sát hại.
Trong những năm kể từ khi cuộc diệt chủng đã được biết đến như một trong những tội ác lớn nhất, thế giới đã từng thấy.
Lịch sử Ghét
Để đánh giá đầy đủ thông điệp của Trung tâm, điều quan trọng là phải hiểu được nền tảng của cuộc diệt chủng năm 1994. Hạt giống cho bạo lực đã được gieo khi Rwanda được chỉ định là thuộc địa của Bỉ trong hậu quả của Thế chiến I. Người Bỉ đã cấp chứng minh thư cho người bản địa Rwanda, chia chúng thành các nhóm dân tộc khác nhau - bao gồm phần lớn Hutus và Tutsis thiểu số. Tutsis được coi là vượt trội so với Hutus và được hưởng ưu đãi khi đến nơi làm việc, giáo dục và quyền công dân.
Chắc chắn, sự đối xử không công bằng này đã gây ra sự oán giận lớn trong dân số Hutu, và sự oán giận giữa hai dân tộc trở nên cố thủ. Năm 1959, Hutus nổi loạn chống lại những người hàng xóm Tutsi của họ, giết chết khoảng 20.000 người và buộc gần 300.000 người phải chạy trốn đến các nước láng giềng như Burundi và Uganda.
Khi Rwanda giành được độc lập từ Bỉ vào năm 1962, Hutus chiếm quyền kiểm soát đất nước.
Cuộc chiến giữa Hutus và Tutsis tiếp tục, với những người tị nạn từ nhóm thứ hai cuối cùng đã hình thành nên Rwandan Patriotic Front (RPF). Sự thù địch leo thang cho đến năm 1993 khi hiệp định hòa bình được ký kết giữa RPF và chủ tịch Hutu vừa phải Juvenal Habyarimana.
Tuy nhiên, ngày 6 tháng 4 năm 1994, Tổng thống Habyarimana bị giết khi máy bay của ông bị bắn hạ trên sân bay Kigali. Mặc dù vẫn không rõ ai là người chịu trách nhiệm cho cuộc tấn công, sự trừng phạt chống lại Tutsis nhanh chóng.
Trong chưa đầy một giờ, các nhóm dân quân cực đoan Hutu Interahamwe và Impuzamugambi đã chặn các phần của thủ đô và bắt đầu tàn sát Tutsis và trung bình Hutus đang cản đường họ. Chính phủ đã bị chiếm đóng bởi người cực đoan Hutus, người ủng hộ việc giết mổ đến mức nó lan rộng khắp Rwanda như cháy rừng. Các vụ giết người chỉ kết thúc khi RPF thành công trong việc giành quyền kiểm soát ba tháng sau đó - nhưng vào thời điểm đó, từ 800.000 đến một triệu người đã bị sát hại.
Trải nghiệm Tham quan
Trở lại năm 2010, tôi có đặc quyền đi du lịch đến Rwanda và ghé thăm Trung tâm Tưởng niệm Diệt chủng Kigali cho chính tôi. Tôi biết một chút về lịch sử diệt chủng - nhưng không có gì chuẩn bị cho tôi về sự tấn công tình cảm mà tôi sắp trải qua. Tour diễn bắt đầu với một lịch sử ngắn về Rwanda trước thời thuộc địa, sử dụng các bảng hiển thị lớn, cảnh phim cũ và các bản ghi âm để mô tả một xã hội thống nhất của Rwanda, trong đó Hutus và Tutsis sống hài hòa.
Cuộc triển lãm ngày càng trở nên khó chịu hơn với thông tin về sự hận thù dân tộc được các thực dân Bỉ thấm nhuần, tiếp theo là những ví dụ về tuyên truyền sau này do chính quyền Hutu thiết kế để bôi nhọ Tutsis lưu vong.
Với sân khấu cho bộ diệt chủng, tôi rơi vào một cơn ác mộng của những căn phòng chứa đầy xương người, bao gồm cả những chiếc sọ nhỏ xíu và con cái của những đứa trẻ đã chết. Có cảnh quay video hãm hiếp và giết mổ, và những người sống sót kể những câu chuyện về thảm kịch cá nhân của riêng họ.
Trường hợp kính nhà dao phay, câu lạc bộ, và dao đã được sử dụng để bán thịt hàng ngàn trong bán kính một dặm của nơi tôi đang đứng. Có những tài khoản trực tiếp của những anh hùng đã mạo hiểm mạng sống của họ để che giấu sẽ là nạn nhân hoặc để cứu phụ nữ khỏi hãm hiếp thanh thiếu niên vốn là một phần vốn có của việc giết mổ. Ngoài ra còn có thông tin về hậu quả của cuộc diệt chủng, từ những câu chuyện về nhiều vụ giết người hơn trong các trại tị nạn để biết chi tiết về các bước dự kiến đầu tiên nhằm hòa giải.
Đối với tôi, cảnh tượng đau khổ nhất của tất cả là một bộ sưu tập các bức ảnh mô tả trẻ em bị giết mà không có suy nghĩ thứ hai trong cái nóng của sự khát máu.
Mỗi bức ảnh được đính kèm với các ghi chú về thức ăn, đồ chơi và bạn bè yêu thích của trẻ - làm cho thực tế cái chết bạo lực của chúng càng trở nên đau lòng hơn. Ngoài ra, tôi bị ấn tượng bởi sự thiếu viện trợ của các nước thế giới đầu tiên, hầu hết trong số họ đã chọn để bỏ qua những nỗi kinh hoàng đang diễn ra ở Rwanda.
Vườn tưởng niệm
Sau chuyến lưu diễn, trái tim tôi bị bệnh và tâm trí của tôi chứa đầy những hình ảnh của những đứa trẻ đã chết, tôi bước ra ngoài vào ánh sáng mặt trời rực rỡ của khu vườn của Trung tâm. Ở đây, các ngôi mộ tập thể cung cấp một nơi an nghỉ cuối cùng cho hơn 250.000 nạn nhân diệt chủng. Chúng được đánh dấu bằng những phiến bê tông lớn phủ đầy hoa và tên của những người được biết là đã mất mạng được ghi lại cho hậu thế trên một bức tường gần đó. Có một vườn hoa hồng ở đây nữa, và tôi thấy rằng nó cung cấp một thời điểm cần thiết để ngồi và chỉ đơn giản là phản ánh.
Suy nghĩ chia tay
Khi tôi đứng trong khu vườn, tôi có thể thấy cần cẩu làm việc trên các tòa nhà văn phòng mới mọc lên ở trung tâm của Kigali . Các em học sinh cười và bỏ qua các cổng Trung tâm trên đường về nhà để ăn trưa - bằng chứng rằng mặc dù kinh hoàng không thể tưởng tượng được về sự diệt chủng xảy ra chỉ hai thập kỷ ngắn trước đây, Rwanda đã bắt đầu hồi phục. Ngày nay, chính phủ được coi là một trong những nơi ổn định nhất ở châu Phi, và những con đường từng có màu đỏ với máu là một trong những nơi an toàn nhất trên lục địa này.
Trung tâm có thể là một lời nhắc nhở về chiều sâu mà nhân loại có thể hạ xuống và sự dễ dàng mà phần còn lại của thế giới có thể nhắm mắt làm ngơ trước điều mà nó không muốn thấy. Tuy nhiên, nó cũng là một minh chứng cho lòng can đảm của những người sống sót để biến Rwanda trở thành đất nước xinh đẹp ngày nay. Thông qua giáo dục và đồng cảm, nó cung cấp một tương lai tươi sáng hơn và hy vọng rằng những tội ác như thế này sẽ không được phép xảy ra nữa.
Bài viết này đã được cập nhật và viết lại một phần bởi Jessica Macdonald vào ngày 12 tháng 12 năm 2016.