Với một cái tên đóng gói tất cả sự hùng vĩ của quá khứ cổ đại của Ai Cập, Thung lũng của các vị vua là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất của đất nước. Nó nằm trên bờ phía tây của sông Nile, ngay bên kia sông từ thành phố cổ của Thebes (nay được gọi là Luxor). Về mặt địa lý, thung lũng không đáng kể; nhưng bên dưới bề mặt cằn cỗi của nó nằm hơn 60 ngôi mộ đá cắt, được tạo ra giữa thế kỷ 16 và 11 TCN để nhà các pharaoh đã chết của Vương quốc mới.
Thung lũng bao gồm hai nhánh riêng biệt - Thung lũng Tây và Thung lũng phía Đông. Phần lớn các ngôi mộ nằm ở cánh tay thứ hai. Mặc dù hầu như tất cả chúng đều bị cướp bóc trong thời cổ đại, các bức tranh tường và chữ tượng hình che phủ các bức tường của các ngôi mộ hoàng gia cung cấp một cái nhìn vô giá vào các nghi lễ và niềm tin của người Ai Cập cổ đại.
Thung lũng trong thời cổ đại
Sau nhiều năm nghiên cứu sâu rộng, hầu hết các sử gia tin rằng thung lũng của các vị vua đã được sử dụng như một bãi chôn lấp hoàng gia từ khoảng 1539 trước Công nguyên đến 1075 trước Công nguyên - một khoảng thời gian gần 500 năm. Ngôi mộ đầu tiên được khắc ở đây là của pharaoh Thutmose I, trong khi ngôi mộ hoàng gia cuối cùng được cho là của Ramesses XI. Đó là lý do tại sao Thutmose tôi chọn thung lũng là địa điểm của nghĩa địa mới của mình. Một số nhà Ai Cập học cho rằng ông được lấy cảm hứng từ sự gần gũi của al-Qurn, một đỉnh được cho là thiêng liêng đối với các nữ thần Hathor và Meretseger, và hình dạng của nó vang lên các kim tự tháp của Vương quốc Anh.
Vị trí bị cô lập của thung lũng cũng có khả năng đã kháng cáo, giúp bảo vệ ngôi mộ dễ dàng hơn trước những kẻ tấn công tiềm năng.
Mặc dù tên của nó, Thung lũng của các vị vua đã không được dân cư độc quyền bởi các pharaoh. Trong thực tế, phần lớn các ngôi mộ của nó thuộc về quý tộc và các thành viên của gia đình hoàng gia (mặc dù vợ của các pharaoh đã được chôn cất tại Thung lũng Queens gần đó sau khi xây dựng bắt đầu ở đó vào khoảng năm 1301 trước Công nguyên).
Các ngôi mộ ở cả hai thung lũng sẽ được xây dựng và trang trí bởi những công nhân lành nghề sống trong ngôi làng Deir el-Medina gần đó. Đó là vẻ đẹp của những đồ trang trí mà các ngôi mộ đã được một trọng tâm cho du lịch trong hàng ngàn năm. Các chữ khắc của những người Hy Lạp và La Mã cổ đại có thể được nhìn thấy trong một số ngôi mộ, đặc biệt là những ngôi mộ của Ramesses VI (KV9), nơi có hơn 1.000 mẫu graffiti cổ.
Lịch sử hiện đại
Gần đây hơn, các ngôi mộ đã là chủ đề của thăm dò và khai quật rộng lớn. Trong thế kỷ 18, Napoléon đã ủy nhiệm các bản đồ chi tiết về Thung lũng các vị vua và các ngôi mộ khác nhau của nó. Các nhà thám hiểm tiếp tục tiết lộ những nơi chôn cất mới trong suốt thế kỷ 19, cho đến khi nhà thám hiểm người Mỹ Theodore M. Davis tuyên bố đã khai quật hoàn toàn vào năm 1912. Ông đã được chứng minh sai năm 1922, tuy nhiên, khi nhà khảo cổ học người Anh Howard Carter dẫn đầu đoàn thám hiểm đã khám phá ngôi mộ của Tutankhamun . Mặc dù bản thân Tutankhamun là một pharaon tương đối nhỏ, những người giàu có lạ thường được tìm thấy trong ngôi mộ của ông đã biến đây trở thành một trong những khám phá khảo cổ nổi tiếng nhất mọi thời đại.
Thung lũng của các vị vua được thành lập như là một Di sản thế giới của UNESCO vào năm 1979 cùng với phần còn lại của Necropolis Theban, và tiếp tục là chủ đề của thăm dò khảo cổ đang diễn ra.
Xem và làm gì
Ngày nay, chỉ có 18 trong số 63 ngôi mộ của thung lũng có thể được công chúng đến thăm, và chúng hiếm khi được mở cùng một lúc. Thay vào đó, các nhà chức trách xoay vòng cái nào đang mở để thử và giảm thiểu các tác hại của du lịch đại chúng (bao gồm cả mức tăng carbon dioxide, ma sát và độ ẩm). Trong một số ngôi mộ, các bức tranh tường được bảo vệ bởi máy hút ẩm và màn hình kính; trong khi những người khác bây giờ được trang bị đèn điện.
Trong tất cả các ngôi mộ trong Thung lũng của các vị vua, phổ biến nhất vẫn là của mộ Tutankhamun (KV62). Mặc dù nó tương đối nhỏ và kể từ đó đã bị tước đoạt hầu hết các kho báu của nó, nó vẫn chứa đựng xác ướp của vị vua cậu bé, được bọc trong một chiếc quan tài bằng gỗ mạ vàng. Điểm nổi bật khác bao gồm ngôi mộ của Ramesses VI (KV9) và Tuthmose III (KV34). Trước đây là một trong những ngôi mộ lớn nhất và tinh vi nhất của thung lũng, và nổi tiếng với các chi tiết trang trí mô tả toàn bộ văn bản của cuốn sách Nvernworld Book of Caverns.
Sau đó là ngôi mộ lâu đời nhất mở cửa cho du khách, và có từ khoảng năm 1450 trước công nguyên. Bức tranh tiền sảnh mô tả không ít hơn 741 vị thần của Ai Cập, trong khi phòng chôn cất bao gồm một sarcophagus đẹp được làm từ quartzit đỏ.
Hãy chắc chắn để lên kế hoạch một chuyến viếng thăm Bảo tàng Ai Cập ở Cairo để xem những kho báu đã được loại bỏ khỏi thung lũng của các vị vua để bảo vệ riêng của họ. Chúng bao gồm hầu hết các xác ướp, và mặt nạ chết vàng mang tính biểu tượng của Tutankhamun. Lưu ý rằng một số mục từ bộ nhớ đệm vô giá của Tutankhamun gần đây đã được chuyển đến Bảo tàng Ai Cập mới gần Khu phức hợp Kim tự tháp Giza - bao gồm cả xe ngựa tang lễ tráng lệ của ông.
Cách truy cập
Có một số cách để tham quan Thung lũng của các vị vua. Du khách độc lập có thể thuê taxi từ Luxor hoặc từ bến phà Bờ Tây để đưa họ đi tham quan trọn ngày tại các địa điểm của Bờ Tây bao gồm Thung lũng các vị vua, Thung lũng Queens và khu phức hợp đền Deir al-Bahri. Nếu bạn cảm thấy phù hợp, việc thuê xe đạp là một lựa chọn phổ biến khác - nhưng hãy lưu ý rằng con đường dẫn đến Thung lũng của các vị vua dốc, bụi và nóng. Nó cũng có thể đi lang thang vào Thung lũng của các vị vua từ Deir al-Bahri hoặc Deir el-Medina, một con đường ngắn nhưng đầy thử thách cho tầm nhìn ngoạn mục của cảnh quan Theban.
Có lẽ cách dễ nhất để ghé thăm là một trong vô số các tour du lịch trọn gói hoặc nửa ngày được quảng cáo ở Luxor. Memphis Tours cung cấp một chuyến tham quan tuyệt vời bốn giờ đến Thung lũng của các vị vua, Collossi của Memnon và Hatshepsut Temple, với giá bao gồm vận chuyển máy lạnh, hướng dẫn Ai Cập Ai Cập nói tiếng Anh, tất cả các lệ phí tuyển sinh của bạn và nước đóng chai. Egypt Travel Advice Tours cung cấp hành trình dài 8 giờ kết hợp tất cả những điều trên với bữa trưa tại một nhà hàng địa phương và các chuyến thăm bổ sung đến các ngôi đền Karnak và Luxor.
Thông tin thực tế
Bắt đầu chuyến thăm của bạn tại Trung tâm Du khách, nơi một mô hình của thung lũng và một bộ phim về khám phá của Carter về ngôi mộ của Tutankhamun cho một cái nhìn tổng quan về những gì mong đợi bên trong ngôi mộ. Có một chuyến tàu điện nhỏ giữa Trung tâm Du khách và các ngôi mộ, giúp bạn có một chuyến đi nóng và bụi bặm để đổi lấy một khoản phí tối thiểu. Hãy nhận biết rằng có ít bóng râm trong thung lũng và nhiệt độ có thể bị thiêu đốt (đặc biệt là vào mùa hè). Hãy chắc chắn để ăn mặc mát mẻ và mang lại rất nhiều kem chống nắng và nước. Không có vấn đề gì khi mang một chiếc máy ảnh làm nhiếp ảnh bị nghiêm cấm - nhưng một ngọn đuốc có thể giúp bạn nhìn rõ hơn bên trong những ngôi mộ không được phép.
Vé có giá 80 EGP / người, với mức phí ưu đãi 40 EGP cho sinh viên. Điều này bao gồm cả việc nhập cảnh vào ba ngôi mộ (bất kể ngôi mộ nào được mở trong ngày). Bạn sẽ cần một vé riêng để ghé thăm ngôi mộ mở duy nhất của Thung lũng Tây, KV23, thuộc về pharaoh Ay. Tương tự, ngôi mộ của Tutankhamun không được bao gồm trong giá vé thông thường. Bạn có thể mua vé cho ngôi mộ của mình cho 100 EGP mỗi người, hoặc 50 EGP cho mỗi sinh viên. Trong quá khứ, có tới 5.000 du khách đến thăm Thung lũng các vị vua mỗi ngày, và hàng đợi dài là một phần của trải nghiệm. Tuy nhiên, sự bất ổn gần đây ở Ai Cập đã chứng kiến sự sụt giảm mạnh về du lịch và các ngôi mộ có thể sẽ ít đông đúc hơn.