Tuyên ngôn Độc lập đầu tiên của Quốc gia (Có thể) gọi Charlotte Home
Ngày 20 tháng 5 năm 1775. Ngày đó không có ý nghĩa gì với hầu hết mọi người. Nhưng đối với cư dân của Charlotte, đó là một vấn đề khá lớn. Đó là ngày mà Tuyên ngôn Độc lập Mecklenburg (còn gọi là "Meck Dec") đã được ký kết.
Có tranh cãi xung quanh tài liệu. Một số sử gia phủ nhận rằng nó thậm chí còn tồn tại. Nhưng nếu câu chuyện phổ biến là đúng, đây sẽ là tuyên bố độc lập đầu tiên ở Hoa Kỳ - trước khi tuyên bố của đất nước khoảng một năm.
Câu chuyện kể rằng khi cư dân của Quận Mecklenburg nghe về những trận đánh của Lexington và Concord ở Massachusetts đã bắt đầu cuộc cách mạng Mỹ, họ quyết định họ đã có đủ. Mặc dù thực tế rằng thị trấn này được đặt tên trong một nỗ lực để ở lại trong ân sủng tốt của vua Anh George III , một tài liệu đã được viết mà về cơ bản tuyên bố rằng người Anh không có thẩm quyền trên quận này.
Tài liệu này được trao cho Thuyền trưởng James Jack, người đã tới Philadelphia trên lưng ngựa và trình lên Quốc hội. Đoàn đại biểu Bắc Carolina đã nói với Jack rằng họ ủng hộ những gì ông đang làm, nhưng quá sớm để tham gia vào Quốc hội.
Các nhà sử học cũng sẽ lập luận rằng Tuyên ngôn Độc lập Mecklenburg không phải là một tuyên bố độc lập thực sự, và thậm chí còn không tồn tại. Họ đề nghị rằng nó chỉ đơn giản là một phiên bản được tái tạo lại của "Mecklenburg Resolves" - một tài liệu được xuất bản năm 1775 tuyên bố ý định, nhưng không bao giờ thực sự đi xa như vậy để tuyên bố độc lập.
Tuyên bố Mecklenburg được cho là được xuất bản trên một tờ báo vào năm 1775, nhưng bất kỳ bằng chứng nào về điều này và văn bản gốc đã bị mất trong một đám cháy vào đầu những năm 1800. Các văn bản của "Meck Dec" đã được tái tạo và xuất bản trên một tờ báo vào khoảng giữa những năm 1800. Các nhà sử học cho rằng văn bản mới được phát hiện mặc dù đã mượn từ ngữ từ Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ - bây giờ đã khoảng 50 tuổi.
Điều này dẫn đến tuyên bố rằng "Meck Dec" không bao giờ thực sự thể hiện sự tự do tuyệt đối, và mọi người chỉ nhớ và kể lại (không chính xác) Mecklenburg Resolves. Các cuộc tranh luận về cơ bản đã đun sôi cho câu hỏi này: Thomas Jefferson đã mượn từ ngữ cho Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ từ Tuyên bố Mecklenburg hay nó là một cách khác?
Trong khi các nhà sử học tranh luận về sự tồn tại của tài liệu, Charlotteans biết rất rõ rằng nó tồn tại. Bạn sẽ tìm thấy ngày này trên lá cờ tiểu bang và con dấu của tiểu bang North Carolina. Trong một thời gian dài, ngày 20 tháng 5 là ngày lễ chính thức của tiểu bang ở Bắc Carolina, và được tổ chức thậm chí còn lớn hơn ngày thứ tư của tháng Bảy. Thành phố sẽ tổ chức một cuộc diễu hành và tái diễn vào ngày đó, các trường học đã bị đóng cửa trong ngày (đôi khi cả tuần), và các Tổng thống thường đến thăm để nói chuyện. Trong những năm qua, bốn vị tổng thống Mỹ đã nói ở đây vào ngày "Meck Dec" - bao gồm Taft, Wilson, Eisenhower và Ford.
Khoảng năm 1820, John Adams đã nghe về những năm được công bố trước đó của "Meck Dec" và bắt đầu bác bỏ sự tồn tại của nó. Vì chứng cứ duy nhất đã bị mất, và hầu hết các nhân chứng đã chết, không có ai để chứng minh cho câu chuyện đối lập. Ý kiến của Adams được công bố trên một tờ báo của tiểu bang Massachusetts, và một thượng nghị sĩ Bắc Carolina đã bắt đầu thu thập bằng chứng hỗ trợ, kể cả chứng ngôn nhân chứng.
Một số nhân chứng đã đồng ý rằng Quận Mecklenburg đã thực sự tuyên bố độc lập của họ vào ngày dự kiến (nhưng những nhân chứng này sẽ không đồng ý với các chi tiết nhỏ hơn).
Hóa ra đó là nhân chứng có khả năng hiểu biết nhất - Thuyền trưởng James Jack - vẫn còn sống tại thời điểm này. Jack xác nhận rằng ông chắc chắn đã gửi một tài liệu cho Đại hội Lục địa trong thời gian đó, và tài liệu đó chắc chắn là một tuyên bố về sự độc lập của Quận Mecklenburg.