Kể từ ngày 1 tháng 6 năm 2009, tất cả mọi người đến Canada bằng đường bộ hoặc đường biển đều phải có hộ chiếu hoặc tài liệu du lịch tương đương , có thể bao gồm thẻ hộ chiếu — một loại hộ chiếu chỉ cho phép du lịch quốc tế giữa Mexico, Hoa Kỳ, và Canada bằng xe hơi, tàu hỏa hoặc thuyền.
Mặc dù các công dân Hoa Kỳ và Canada thường xuyên đi qua lại giữa các quốc gia, nhưng các sự kiện ngày 11 tháng 9 đã dẫn đến yêu cầu kiểm soát biên giới và hộ chiếu chặt chẽ hơn từ cả hai phía, và bây giờ nếu bạn đến Canada mà không có hộ chiếu, không có gì đảm bảo được phép vào; trên thực tế, rất có thể bạn sẽ bị từ chối.
Nếu bạn dự định lái xe đến Canada và không có hộ chiếu hoặc thẻ hộ chiếu, hãy đăng ký hộ chiếu hoặc hộ chiếu tương đương ít nhất sáu tuần trước chuyến thăm theo kế hoạch của bạn để đảm bảo nó được giao đúng giờ. Mặc dù có các dịch vụ khẩn cấp có sẵn cho hộ chiếu, bạn không nên dựa vào dịch vụ của chính phủ này quá nhanh.
Nếu bạn cần hộ chiếu ngay lập tức, bạn có thể nhận hộ chiếu trong vòng 24 giờ với các dịch vụ như Rush My Passport. Tuy nhiên, nếu bạn định đi lại giữa Canada và Hoa Kỳ thường xuyên, hãy nộp đơn xin thẻ NEXUS của bạn, cho phép du lịch nhanh hơn, hiệu quả hơn giữa hai nước.
Yêu cầu hộ chiếu khi nhập cảnh vào Canada
Sáng kiến Du lịch Tây bán cầu (WHTI) - được chính phủ Hoa Kỳ giới thiệu vào năm 2004 để tăng cường an ninh biên giới và chuẩn hóa tài liệu du lịch - yêu cầu tất cả công dân Hoa Kỳ xuất trình hộ chiếu hợp lệ hoặc tài liệu du lịch tương đương để vào hoặc nhập lại Hoa Kỳ .
Về mặt kỹ thuật, Dịch Vụ Biên Giới Canada không yêu cầu công dân Hoa Kỳ xuất trình hộ chiếu để vào Canada. Tuy nhiên, người Mỹ cần hộ chiếu hoặc tài liệu du lịch tương đương để trở lại Mỹ, điều này có nghĩa là trong khi các yêu cầu biên giới của các nước này có thể khác nhau trên giấy, chúng giống nhau trong thực tế và luật biên giới Hoa Kỳ chủ yếu là của Canada.
Tại một thời điểm, công dân Hoa Kỳ vào Canada có thể xuất trình giấy phép lái xe cùng với một giấy tờ tùy thân khác để vượt qua biên giới vào Canada, nhưng bây giờ phải có hộ chiếu hợp lệ hoặc các giấy tờ tùy thân khác để nhập cảnh.
Ngoại lệ duy nhất áp dụng cho trẻ em từ 15 tuổi trở xuống được phép vượt qua biên giới tại các điểm nhập cảnh đất liền và biển với bản sao giấy khai sinh có chứng thực thay vì hộ chiếu miễn là họ có sự cho phép của người giám hộ hợp pháp.
Tài liệu du lịch và thay thế hộ chiếu cho Canada
Có hộ chiếu hợp lệ, Thẻ NEXUS hoặc Thẻ Hộ chiếu Hoa Kỳ không phải là cách duy nhất để vào Canada nếu bạn là công dân Hoa Kỳ — bạn cũng có thể cung cấp Giấy phép Lái xe Nâng cao (EDL) hoặc Thẻ FAST / Expres, tùy thuộc vào nơi bạn sống và cách bạn lên kế hoạch lái xe vào quốc gia. Cả hai thẻ EDL và FAST / Expres là các hình thức tương đương hộ chiếu được chấp nhận tại các giao lộ biên giới để vận chuyển mặt đất.
Giấy phép lái xe nâng cao hiện chỉ được cấp tại các tiểu bang Washington, New York và Vermont và cho phép lái xe hợp lệ vào Canada khi họ thể hiện quốc tịch, quốc gia cư trú và danh tính của người lái xe và phải được xác minh thông qua các cơ quan cấp phép chính thức của tiểu bang .
FAST / Expres Cards, mặt khác, được phát hành bởi chương trình Bảo vệ Biên giới và Hải quan Hoa Kỳ như là sự chấp thuận trước cho các tài xế xe tải thương mại thường xuyên đi lại giữa Hoa Kỳ và Canada. Chúng không được cấp cho những người lái xe phi thương mại thông thường, vì vậy chỉ áp dụng cho thẻ cụ thể này thông qua công ty vận tải của bạn.