Những linh hồn núi cổ xưa này là một phần của văn hóa dân gian Peru
Khi bạn đi du lịch vòng quanh Peru , đặc biệt là ở vùng cao nguyên Andean, bạn có thể sẽ nghe hoặc đọc từ apu. Trong thần thoại Inca, apu là tên được đặt cho các tinh linh núi hùng mạnh. Người Inca cũng dùng apu để chỉ những ngọn núi thiêng liêng; mỗi ngọn núi có tinh thần riêng của nó, với tinh thần đi theo tên miền núi của nó.
Apus thường là tinh thần nam, mặc dù một số ví dụ nữ vẫn tồn tại.
Trong ngôn ngữ Quechua - được nói bởi người Inca và bây giờ là ngôn ngữ phổ biến thứ hai ở Peru hiện đại - số nhiều của apu là apukuna.
Inca Mountain Spirits
Thần thoại Inca đã làm việc trong ba cõi: Hanan Pacha (vương quốc trên), Kay Pacha (cõi người) và Uku Pacha (thế giới bên trong, hay địa ngục). Dãy núi - vươn lên từ thế giới loài người hướng tới Hanan Pacha - cung cấp cho người Inca một mối liên kết với các vị thần quyền lực nhất của họ.
Các linh hồn núi apu cũng phục vụ như là người bảo vệ, xem trên lãnh thổ xung quanh của họ và bảo vệ người Inca gần đó cũng như gia súc và cây trồng của họ. Trong thời gian rắc rối, các apus đã được xoa dịu hoặc kêu gọi thông qua các dịch vụ. Người ta tin rằng họ đã ăn thịt người dân ở vùng Andes, và họ là những người bảo vệ thường xuyên của những người sống trong khu vực này.
Các dịch vụ nhỏ như chicha (bia ngô) và lá coca là phổ biến. Trong thời gian tuyệt vọng, người Inca sẽ đến với sự hy sinh của con người.
Juanita - "Inca Ice Maiden" được phát hiện trên đỉnh núi Ampato vào năm 1995 (hiện đang được trưng bày tại Museo Santuarios Andinos ở Arequipa) - có thể đã là một sự hy sinh cho tinh thần núi Ampato giữa năm 1450 và 1480.
Các Apus ở Peru hiện đại
Các linh hồn núi apu không phai mờ sau sự sụp đổ của Đế quốc Inca - thực ra, họ sống rất nhiều trong văn hóa dân gian hiện đại của Peru.
Nhiều người Peru ngày nay, đặc biệt là những người sinh ra và lớn lên trong cộng đồng Andean truyền thống, vẫn giữ niềm tin ngày trở lại người Inca (mặc dù những tín ngưỡng này thường được kết hợp với các khía cạnh của tín ngưỡng Kitô giáo, thường xuyên nhất là đức tin Công giáo).
Khái niệm về linh hồn apu vẫn còn phổ biến ở vùng cao nguyên, nơi một số người Peru vẫn cúng dường cho các vị thần núi. Theo Paul R. Steele trong cuốn sổ tay của Thần thoại Inca, “Các vị tiên tri được huấn luyện có thể giao tiếp với người Apus bằng cách ném một ít lá coca lên một tấm vải dệt và nghiên cứu các thông điệp được mã hóa trong các cấu hình của lá.”
Có thể hiểu được, những ngọn núi cao nhất ở Peru thường là thiêng liêng nhất. Tuy nhiên, các đỉnh nhỏ hơn cũng được coi là đỉnh. Cuzco , thủ đô Inca cũ, có mười hai apus thiêng liêng, bao gồm cả Ausangate cao chót vót (20.945 ft / 6,384 m), Sacsayhuamán và Salkantay. Machu Picchu - “Đỉnh Cũ”, sau đó địa điểm khảo cổ được đặt tên - cũng là một địa điểm linh thiêng, cũng như vùng lân cận Huayna Picchu (8,920 ft / 2,720 m).
Ý nghĩa thay thế của Apu
“Apu” cũng có thể được sử dụng để mô tả một chúa tể vĩ đại hoặc một nhân vật có thẩm quyền khác. Người Inca đã đưa ra danh hiệu Apu cho từng thống đốc của bốn khu vực hành chính của Đế quốc Inca.
Ở Quechua, apu có nhiều nghĩa khác nhau ngoài ý nghĩa tâm linh của nó, bao gồm giàu có, hùng mạnh, ông chủ, trưởng, mạnh mẽ và giàu có.