Từ thời cổ đại đến ngày nay
Nền văn minh Maya là một trong những nền văn minh lớn phát triển ở Mesoamerica cổ đại. Nó được ghi nhận cho các hệ thống văn bản, số và lịch phức tạp của nó, cũng như nghệ thuật và kiến trúc ấn tượng của nó. Văn hóa Maya sống trong cùng khu vực nơi nền văn minh của nó phát triển lần đầu tiên, ở phần phía nam của Mexico và một phần của Trung Mỹ, và có hàng triệu người nói ngôn ngữ của người Maya (trong đó có một số ngôn ngữ).
Người Maya cổ đại
Người Maya chiếm một khu vực rộng lớn bao gồm đông nam Mexico và các nước Trung Mỹ của Guatemala, Belize, Honduras và El Salvador. Văn hóa Maya bắt đầu phát triển trong giai đoạn tiền cổ điển, khoảng 1000 TCN. và vào thời hoàng kim của nó từ 300 đến 900 CE. Người Maya cổ đại nổi tiếng với văn bản của họ, trong đó một phần lớn bây giờ có thể được đọc (phần lớn được giải mã trong nửa sau của thế kỷ 20), cũng như toán học tiên tiến, thiên văn học và tính toán lịch.
Mặc dù chia sẻ một lịch sử chung và một số thuộc tính văn hóa, văn hóa Maya cổ đại cực kỳ đa dạng, chủ yếu là do các điều kiện địa lý và môi trường mà nó phát triển.
Xem bản đồ khu vực Maya.
Maya viết
Người Maya đã nghĩ ra một hệ thống chữ viết phức tạp được giải mã phần lớn vào những năm 1980. Trước đó, nhiều nhà khảo cổ tin rằng văn bản Maya được xử lý chặt chẽ với các chủ đề về lịch và thiên văn, kết hợp với khái niệm rằng người Maya là những người bình yên, hiếu chiến.
Khi glyphan của người Maya cuối cùng đã được giải mã, rõ ràng là người Maya quan tâm đến các vấn đề trần thế như các nền văn minh Mesoamerica khác.
Toán, Lịch và Thiên văn học
Maya cổ đại sử dụng một hệ thống số dựa trên chỉ ba biểu tượng: một dấu chấm cho một, một thanh cho năm và một vỏ đại diện cho số không.
Sử dụng số không và ký hiệu vị trí, chúng có thể viết số lớn và thực hiện các phép toán phức tạp. Họ cũng xây dựng một hệ thống lịch duy nhất mà họ có thể tính toán chu kỳ âm lịch cũng như dự đoán nhật thực và các sự kiện thiên thể khác với độ chính xác cao.
Tôn giáo và thần thoại
Người Maya có một tôn giáo phức tạp với một vị thần khổng lồ của các vị thần. Trong thế giới của người Maya, chiếc máy bay mà chúng ta đang sống chỉ là một cấp độ của một vũ trụ nhiều tầng được tạo thành từ 13 thiên đường và chín thế giới ngầm. Mỗi chiếc máy bay này được cai trị bởi một vị thần cụ thể và nơi sinh sống của những người khác. Hunab Ku là vị thần sáng tạo và nhiều vị thần khác chịu trách nhiệm về lực lượng thiên nhiên, như Chac, thần mưa.
Những người cai trị của người Maya được coi là thần thánh và truy tìm các gen của họ trở lại để chứng minh hậu quả của họ từ các vị thần. Lễ tôn giáo Maya bao gồm các trò chơi bóng, hy sinh của con người và nghi lễ đổ máu trong đó quý tộc xuyên lưỡi hoặc bộ phận sinh dục của họ để đổ máu như một cung cấp cho các vị thần.
Địa điểm khảo cổ
Đến khi các thành phố bị bỏ hoang đầy ấn tượng bao phủ bởi thảm thực vật ở giữa rừng gây ra các nhà khảo cổ và các nhà thám hiểm đầu tiên tự hỏi: ai đã xây dựng những thành phố ngoạn mục này chỉ để từ bỏ chúng?
Một số phỏng đoán rằng người La Mã hoặc người Phoenicia chịu trách nhiệm cho những công trình tráng lệ này; từ quan điểm phân biệt chủng tộc của họ, thật khó để tin rằng người bản xứ Mexico và Trung Mỹ có thể chịu trách nhiệm về kỹ thuật, kiến trúc và nghệ thuật tuyệt vời như vậy.
Tìm hiểu về các địa điểm khảo cổ của bán đảo Yucatan .
Sự sụp đổ của nền văn minh Maya
Vẫn còn nhiều suy đoán về sự suy giảm của các thành phố Maya cổ đại. Nhiều giả thuyết đã được đưa ra, từ những thảm họa tự nhiên (dịch bệnh, động đất, hạn hán) đến chiến tranh. Các nhà khảo cổ ngày nay thường tin rằng sự kết hợp các yếu tố mang lại sự sụp đổ của đế chế Maya, có lẽ do hạn hán và phá rừng nghiêm trọng.
Văn hóa Maya ngày nay
Người Maya không ngừng tồn tại khi thành phố cổ của họ bị suy sụp.
Họ sống vào ngày hôm nay trong cùng một khu vực tổ tiên của họ sinh sống. Mặc dù văn hóa của họ đã thay đổi theo thời gian, nhiều người Maya vẫn duy trì ngôn ngữ và truyền thống của họ. Hiện có hơn 750.000 người nói ngôn ngữ của người Maya sống ở Mexico ngày nay (theo INEGI) và nhiều hơn nữa ở Guatemala, Honduras và El Salvador. Tôn giáo Maya ngày nay là sự kết hợp giữa Công giáo và tín ngưỡng và nghi thức cổ xưa. Một số Lacandon Maya vẫn sống một cách truyền thống trong rừng Lacandon của bang Chiapas .
Đọc thêm về Maya
Michael D. Coe đã viết một số cuốn sách thú vị về người Maya nếu bạn muốn đọc thêm về văn hóa tuyệt vời này.
- Maya cung cấp một cái nhìn tổng quan về sự phát triển của nền văn minh Maya từ thời gian sớm nhất.
- Breaking the Maya Code cung cấp một cái nhìn bên trong vào nghiên cứu của Maya viết và làm thế nào nó cuối cùng đã được giải mã.