Nằm ngoài khơi bờ biển Tanzania và được rửa sạch bởi làn nước ấm, trong vắt của Ấn Độ Dương, Zanzibar là một quần đảo nhiệt đới bao gồm nhiều đảo rải rác - hai đảo lớn nhất trong số đó là Pemba và Unguja, hoặc Đảo Zanzibar. Ngày nay, cái tên Zanzibar gợi lên hình ảnh những bãi biển cát trắng, lòng bàn tay mảnh khảnh, và biển xanh ngọc, tất cả đều được hít thở bởi hơi thở đầy hương vị của gió thương mại Đông Phi. Trong quá khứ, sự liên kết với buôn bán nô lệ đã làm cho quần đảo trở thành một danh tiếng nham hiểm hơn.
Buôn bán loại này hay loại khác là một phần nội tại của văn hóa đảo và đã định hình lịch sử của nó trong hàng ngàn năm. Bản sắc của Zanzibar là một điểm nóng giao dịch được giả mạo bởi vị trí của nó trên tuyến thương mại từ Arabia đến châu Phi; và bởi sự phong phú của các loại gia vị có giá trị, bao gồm đinh hương, quế và nhục đậu khấu. Trong quá khứ, sự kiểm soát của Zanzibar có nghĩa là tiếp cận với sự giàu có không thể tưởng tượng được, đó là lý do tại sao lịch sử phong phú của quần đảo được gắn với xung đột, cuộc đảo chính và những kẻ chinh phục.
Lịch sử ban đầu
Các công cụ bằng đá được khai quật từ Hang Kuumbi vào năm 2005 cho thấy lịch sử nhân loại của Zanzibar đã kéo dài trở lại thời tiền sử. Người ta cho rằng những cư dân đầu tiên này là lưu động và cư dân thường trú đầu tiên của quần đảo là thành viên của các nhóm dân tộc Bantu, người đã vượt biển từ đại lục Đông Phi vào khoảng năm 1000 sau Công nguyên. Tuy nhiên, người ta cũng nghĩ rằng các thương nhân từ châu Á đã đến thăm Zanzibar ít nhất 900 năm trước khi những người định cư này đến.
Vào thế kỷ thứ 8, các thương nhân từ Ba Tư đến bờ biển Đông Phi. Họ xây dựng các khu định cư trên đảo Zanzibar, nơi đã tăng trưởng trong bốn thế kỷ tiếp theo vào các điểm giao dịch được xây dựng bằng đá - kỹ thuật xây dựng hoàn toàn mới cho phần này của thế giới. Hồi giáo đã được giới thiệu với quần đảo khoảng thời gian này, và trong năm 1107 người định cư AD từ Yemen xây dựng nhà thờ Hồi giáo đầu tiên ở bán cầu nam ở Kizimkazi trên đảo Unguja.
Giữa thế kỷ 12 và 15, giao thương giữa Arabia, Ba Tư và Zanzibar đã nở rộ. Như vàng, ngà voi, nô lệ, và gia vị trao đổi tay, quần đảo tăng cả về sự giàu có và quyền lực.
Thời thuộc địa
Vào cuối thế kỷ 15, nhà thám hiểm Bồ Đào Nha Vaso da Gama đã đến thăm Zanzibar, và những câu chuyện về giá trị của quần đảo như một điểm chiến lược để tiến hành buôn bán với đất liền Swahili nhanh chóng đến châu Âu. Zanzibar đã bị người Bồ Đào Nha chinh phục vài năm sau đó và trở thành một phần của đế quốc. Quần đảo này vẫn nằm dưới sự cai trị của Bồ Đào Nha trong gần 200 năm, trong thời gian đó pháo đài được xây dựng trên Pemba như là quốc phòng chống lại người Ả Rập.
Người Bồ Đào Nha cũng bắt đầu xây dựng trên một pháo đài đá trên Unguja, mà sau này trở thành một phần của khu phố lịch sử nổi tiếng của thành phố Zanzibar, Stone Town .
Vương quốc Hồi giáo Oman
Năm 1698, người Bồ Đào Nha bị trục xuất bởi người Oman và Zanzibar trở thành một phần của Vương quốc Hồi giáo Oman. Thương mại phát triển một lần nữa với một tập trung vào nô lệ, ngà voi, và đinh hương; sau đó bắt đầu được sản xuất trên quy mô lớn tại các đồn điền chuyên dụng. Người Oman sử dụng sự giàu có được tạo ra bởi các ngành công nghiệp này để tiếp tục xây dựng các cung điện và pháo đài ở Thị trấn Đá, nơi đã trở thành một trong những thành phố giàu nhất trong khu vực.
Dân số châu Phi bản địa của hòn đảo bị bắt làm nô lệ và được sử dụng để cung cấp lao động miễn phí cho các đồn điền. Garrisons được xây dựng trên khắp các đảo để bảo vệ, và vào năm 1840, Sultan Seyyid Said đã làm cho Stone Town trở thành thủ đô của Oman. Sau cái chết của ông, Oman và Zanzibar đã trở thành hai hiệu trưởng riêng biệt, mỗi người cai trị bởi một trong những con trai của Sultan. Thời kỳ cai trị của Oman ở Zanzibar được xác định bởi sự tàn bạo và khổ sở của buôn bán nô lệ nhiều như sự giàu có mà nó tạo ra, với hơn 50.000 nô lệ đi qua các thị trường của quần đảo mỗi năm.
Quy tắc và độc lập của Anh
Từ năm 1822 trở đi, nước Anh đã thu hút sự quan tâm tăng lên ở Zanzibar tập trung chủ yếu vào ước muốn chấm dứt buôn bán nô lệ toàn cầu. Sau khi ký kết một số hiệp định với Sultan Seyyid Said và con cháu của ông ta, thương vụ nô lệ Zanzibar cuối cùng đã bị bãi bỏ vào năm 1876.
Ảnh hưởng của Anh tại Zanzibar ngày càng trở nên rõ rệt hơn cho đến khi Hiệp ước Heligoland-Zanzibar chính thức hóa quần đảo như một người bảo hộ của Anh năm 1890.
Vào ngày 10 tháng 12 năm 1963, Zanzibar được trao độc lập như một chế độ quân chủ lập hiến; cho đến vài tháng sau, khi cuộc Cách mạng thành công của Zanzibar đã thiết lập quần đảo như một nước cộng hòa độc lập. Trong cuộc cách mạng, có tới 12.000 công dân Ả Rập và Ấn Độ đã bị giết hại trong sự trừng phạt trong nhiều thập kỷ nô lệ bởi phiến quân cánh tả do Ugandan John Okello lãnh đạo.
Vào tháng 4 năm 1964, tổng thống mới tuyên bố thống nhất với đất liền Tanzania (sau đó gọi là Tanganyika). Mặc dù quần đảo này đã có phần không ổn định chính trị và tôn giáo từ đó, Zanzibar vẫn là một phần bán tự trị của Tanzania ngày nay.
Khám phá lịch sử của đảo
Những du khách hiện đại đến Zanzibar sẽ tìm thấy bằng chứng phong phú về lịch sử phong phú của hòn đảo này. Không thể tưởng tượng, nơi tốt nhất để bắt đầu là ở Thị trấn Đá, bây giờ được chỉ định là Di sản Thế giới được UNESCO công nhận vì sự lộng lẫy của kiến trúc đa di sản của nó. Tour du lịch có hướng dẫn cung cấp một cái nhìn sâu sắc ly kỳ vào ảnh hưởng của châu Á, Ả Rập, châu Phi và châu Âu, trong đó thể hiện mình trong một bộ sưu tập giống như mê cung của pháo đài, nhà thờ Hồi giáo, và thị trường. Một số tour du lịch cũng ghé thăm đồn điền gia vị nổi tiếng của Unguja.
Nếu bạn có kế hoạch khám phá Stone Town một mình, hãy chắc chắn đến thăm House of Wonders, một cung điện được xây dựng vào năm 1883 cho Sultan thứ hai của Zanzibar; và Pháo đài Cũ, bắt đầu bởi người Bồ Đào Nha năm 1698. Ở những nơi khác, những tàn tích của thế kỷ 13 của một thị trấn kiên cố được xây dựng trước khi người Bồ Đào Nha xuất hiện có thể được tìm thấy tại Pujini trên Đảo Pemba. Gần đó, di tích Ras Mkumbuu có niên đại từ thế kỷ 14 và bao gồm phần còn lại của một nhà thờ Hồi giáo lớn.