Thật khó để đánh giá thấp tầm quan trọng của Saudi Arabia khi nói đến chính trị và kinh doanh Trung Đông. Hoa Kỳ đã có một mối quan hệ lâu dài và gần gũi với Saudi Arabia, và kết quả là, nhiều du khách kinh doanh có thể thấy mình đi du lịch đến Saudi Arabia nếu công ty của họ có kinh doanh ở đó, hoặc mối quan hệ với các công ty làm.
Tuy nhiên, với hầu như bất kỳ chuyến đi kinh doanh quốc tế nào, điều quan trọng đối với du khách kinh doanh là phải hiểu những khoảng trống văn hóa tiềm tàng giữa việc kinh doanh ở một quốc gia như Ả Rập Xê Út và kinh doanh ở nhà, trong môi trường quen thuộc của họ.
Lời chào sai, chủ đề trò chuyện hoặc thói quen có thể có tác động sâu sắc (và có khả năng tiêu cực) đối với các cuộc gặp gỡ kinh doanh.
Đó là lý do tại sao điều quan trọng đối với bất kỳ khách du lịch kinh doanh nào đến Ả-rập Xê-út để nhận ra rằng có thể có các mìn hoặc vấn đề văn hóa “ẩn” nếu họ thực sự muốn kết thúc thỏa thuận hoặc tuân thủ các điều khoản tốt với khách hàng hoặc đối tác tiềm năng.
Để giúp du khách kinh doanh tránh các vấn đề văn hóa khi đi du lịch, tôi đã dành thời gian để phỏng vấn Gayle Cotton, tác giả của cuốn sách Say Anything to Anyone, Anywhere: 5 chìa khóa để giao tiếp văn hóa đa phương tiện thành công. Cô Cotton (www.GayleCotton.com) là tác giả của cuốn sách bán chạy nhất, Nói bất cứ điều gì với bất cứ ai, bất cứ nơi nào: 5 chìa khóa để truyền thông đa văn hóa thành công. Bà Cotton cũng là một diễn giả chính và một cơ quan được quốc tế công nhận về truyền thông đa văn hóa. Cô ấy là chủ tịch của Circles Of Excellence Inc.
Bà Bông đã được giới thiệu trên nhiều chương trình truyền hình, bao gồm: NBC News, BBC News, PBS, Good Morning America, Tạp chí PM, PM Northwest, và Pacific Report. Bà Cotton rất vui khi chia sẻ lời khuyên với độc giả About.com để giúp khách doanh nhân tránh được các vấn đề văn hóa tiềm năng khi đi du lịch đến Ả-rập Xê-út.
Tất nhiên, điều quan trọng đối với du khách kinh doanh là phải thực hiện bất kỳ chuyến đi quốc tế nào để nhận thức về các tiêu chuẩn văn hóa nơi họ sẽ kinh doanh. Để có cái nhìn đầy đủ về các yếu tố văn hóa khác nhau mà du khách kinh doanh có thể gặp phải, hãy tham khảo cuộc phỏng vấn khác của tôi với cô Cotton về cách khách doanh nhân có thể hiểu khoảng cách văn hóa . Ngoài ra, About.com Business Travel còn có một loạt bài báo về việc điều hướng khoảng cách văn hóa cho các quốc gia khác nhau, bao gồm: Chili , Israel , Úc , Hy Lạp , Canada , Đan Mạch, Jordan , Mexico , Na Uy , Phần Lan , Áo , Ai Cập và hơn thế nữa.
Bạn có lời khuyên gì cho khách doanh nhân đến Ả Rập Saudi?
- Tuần làm việc của Saudi diễn ra từ thứ Bảy đến thứ Tư. Hầu hết mọi người không làm việc vào thứ năm, và không có doanh nghiệp nào được tiến hành vào thứ Sáu - ngày thánh của người Hồi giáo.
- Bởi vì có một số kiểu chào hỏi được sử dụng ở Ả Rập Xê Út, tốt nhất là nên đợi đối tác Saudi của bạn bắt đầu lời chào. Những người đàn ông Ả Rập phương Tây thường bắt tay với những người đàn ông khác, và một số người đàn ông Saudi sẽ bắt tay với phụ nữ phương Tây.
- Trong tình trạng phương Tây là kiếm được thông qua thành tích, tuy nhiên trong tình trạng thế giới Ả Rập được xác định bởi lớp.
- Tốc độ kinh doanh chậm hơn ở Ả Rập Xê Út hơn ở phương Tây, vì vậy kiên nhẫn là điều cần thiết. Các cuộc họp kinh doanh bắt đầu chậm, và sẽ có những câu hỏi ban đầu và nói chuyện nhỏ để tạo ra mối quan hệ.
- Saudis sẽ mong đợi bạn thành thật, trung thực và tôn trọng trong tất cả các giao dịch kinh doanh của bạn. "Tiết kiệm khuôn mặt" và tránh sự xấu hổ là rất quan trọng, vì vậy bạn có thể phải thỏa hiệp về một cái gì đó để bảo vệ phẩm giá của một ai đó. Nó luôn luôn là tốt nhất để cung cấp lời khen ngợi hơn là chỉ trích
- Trong văn hóa Saud, cá nhân luôn luôn là cấp dưới của nhóm, và gia đình được coi là đơn vị xã hội quan trọng nhất.
- Ở phương Tây, có một niềm tin vào sự tách biệt giữa Giáo hội và nhà nước. Ở Ả Rập Saudi, tôn giáo có ảnh hưởng sâu sắc đến chính trị, hành vi xã hội và kinh doanh.
- Saudis có xu hướng không chấp nhận thông tin bên ngoài không tương thích với các giá trị Hồi giáo, vì vậy hãy tìm hiểu điều gì đó về nguyên lý cơ bản của Hồi giáo. Niềm tin của họ trong tư tưởng Hồi giáo định hình nhận thức của họ về sự thật. Có một niềm tin phổ biến rằng các giải pháp cho các vấn đề có thể được tìm thấy trong việc giải thích chính xác và áp dụng luật thần thánh.
- Trong các cuộc hội thoại văn hóa Ảrập Xê-út rất nhiệt tình, và nói chuyện một cách khá tích cực là một điều bình thường. Nói to, tăng cường độ cao và giai điệu, hoặc thậm chí la hét có thể được coi là dấu hiệu của sự chân thành. Nếu bạn xuất hiện xa xôi, dự trữ, yên tĩnh, hoặc nhút nhát, nó có thể làm cho người Ả Rập nghĩ rằng có điều gì đó sai.
- Kinh doanh được thực hiện một cách cá nhân, và điều quan trọng là phải chú ý đến tất cả các thành viên trong gia đình mà bạn được giới thiệu. Thể hiện sự quan tâm đến sức khỏe và hạnh phúc của anh em, chú bác, anh em họ và con trai. Tuy nhiên, không hỏi hoặc đề cập đến các thành viên nữ của gia đình.
- Có một xu hướng trong số Saudis sử dụng euphemisms để làm giảm sự thật khó chịu hoặc vô hại tôn tạo sự thật. Họ có thể miễn cưỡng cung cấp cho bạn tin xấu về doanh nghiệp, vì vậy hãy ghi nhớ điều này nếu tất cả phản hồi bạn nhận được có vẻ bất thường tích cực.
- Điều quan trọng là ăn mặc tốt, mở rộng và nhận được sự ủng hộ, thể hiện sự tôn trọng đối với người lớn tuổi, và có sức chứa trong kinh doanh.
- Các cuộc hẹn gặp ít khi xảy ra các sự kiện riêng tư, do đó, các cuộc gọi điện thoại và lượt truy cập từ bạn bè và gia đình của bạn sẽ bị gián đoạn.
Một số chủ đề tốt cho cuộc trò chuyện là gì?
- Gia đình là một chủ đề tốt về trò chuyện, tuy nhiên không hỏi về các thành viên nữ trừ khi họ đưa nó lên trước
- Thể thao, đặc biệt là bóng đá (được gọi là "bóng đá"), đua ngựa và lạc đà, săn bắn và chim ưng - mặc dù hãy nhớ rằng tất cả cá cược là bất hợp pháp
- Khen ngợi các địa danh, ẩm thực, trang phục và mọi khía cạnh của đất nước mà bạn thấy hấp dẫn
- Kiến trúc độc đáo và lịch sử của nền văn hóa Ả Rập
- Định kỳ hỏi về sức khỏe và hạnh phúc của anh em gia đình, chú bác, anh em họ và con trai
Một số chủ đề trò chuyện nào là tốt nhất để tránh?
- Chính trị, Israel, bệnh tật, tai nạn, cái chết hoặc bất hạnh của bất kỳ loại nào
- Bất cứ điều gì có thể gây ra sự bối rối hoặc 'mất mặt'
- Bàn tay trái được coi là ô uế trong văn hóa Ả Rập, vì vậy luôn luôn sử dụng tay phải khi chạm vào, ăn uống hoặc cử chỉ
- Trong khi ngồi giữ cho cả hai chân trên mặt đất, không vượt qua chân của bạn, và tránh hiển thị dưới cùng của bàn chân của bạn được coi là rất xúc phạm
- Mặc dù Saudis cử chỉ bằng tay trong khi nói, chỉ tay hoặc sử dụng cử chỉ ngón tay cái được coi là thô lỗ
Điều quan trọng cần biết về quy trình ra quyết định hoặc thương lượng là gì?
- Thường thì cảm xúc ngay lập tức, chứ không phải bằng chứng thực nghiệm, là những ảnh hưởng quan trọng trong tư duy và quyết định. Saudis được coi là các nhà tư tưởng kết hợp, tuy nhiên nhiều người hoàn thành giáo dục đại học của họ ở Anh hoặc Mỹ nên họ đã thích nghi với tư duy khái niệm và phân tích.
- Khi đàm phán, Saudis thường xuyên sử dụng các lập luận cá nhân, kháng cáo và thuyết phục thuyết phục, vì vậy họ sẽ mong đợi một cách tiếp cận tương tự từ bạn.
- Các nhà lãnh đạo nam là người ra quyết định quan trọng, tuy nhiên ông thường sẽ không đi trước cho đến khi ông có sự đồng thuận của nhóm. Lãnh đạo và bản sắc phát sinh từ dòng dõi của một người và khả năng bảo vệ danh dự của gia đình mở rộng.
Bất kỳ lời khuyên cho phụ nữ?
- Hầu hết các nước phương Tây đã cố gắng thúc đẩy bình đẳng giữa nam và nữ. Tuy nhiên, các quốc gia Ả Rập tin rằng hai giới là những thực thể hoàn toàn khác nhau. Cuộc sống công cộng là miền độc quyền của đàn ông Saudi, và phụ nữ Saudi thường không tham gia vào thế giới kinh doanh chính thống.
- Đối với du khách nữ doanh nhân, những hạn chế về hành vi cho phép được quy định cao. Ngay cả khi được cấp thị thực, việc kinh doanh có thể khá khó khăn đối với một người phụ nữ. Trong khi họ sẽ được chấp nhận mà không có mạng che mặt, họ phải ăn mặc rất thận trọng.
Mọi lời khuyên về cử chỉ?
- Saudis có xu hướng đứng và ngồi gần nhau hơn so với văn hóa phương Tây. Khi tương tác, cũng có nhiều tiếp xúc vật lý hơn và thường là một số cử chỉ chạm vào. Người đàn ông Saudi thường đi bộ trong tay, vì vậy nếu một người Ảrập nắm tay bạn chấp nhận cử chỉ tình bạn này.
- Tiếp xúc bằng mắt là cực kỳ quan trọng khi nói chuyện với Saudis. Đó là khuyến khích để loại bỏ kính mát của bạn và tìm người trực tiếp trong mắt.