Trò chuyện văn bản không giới hạn trên toàn thế giới với 12 đô la mỗi năm
Trong khi chúng tôi muốn sử dụng điện thoại thông minh của chúng tôi ở nước ngoài giống như cách chúng tôi làm ở nhà, nó không phải luôn luôn có thể.
Trừ khi bạn đang sử dụng gói đơn giản của T-Mobile bao gồm SMS miễn phí và dữ liệu quốc tế, bạn sẽ thường phải trả một số tiền nhỏ để sử dụng chuyển vùng toàn cầu.
Sử dụng các ứng dụng ngoại tuyến để điều hướng, dịch thuật, sách hướng dẫn và hơn thế nữa sẽ giúp tránh được nhiều khoản phí đó, nhưng có một điều bạn không thể làm mà không có kết nối: giao tiếp với bạn bè, gia đình và đối tác du lịch.
Cho dù bạn đang cố gắng tìm ra nơi để gặp gỡ bạn bè sau một ngày dài mua sắm ở Paris, hoặc trò chuyện với những người trở về nhà để cho họ biết bạn đang sống và khỏe mạnh, bạn cần phải trực tuyến để làm điều đó. Đó là tốt nếu bạn có thể tìm thấy một số Wi-fi - nhưng đó là một vấn đề nếu bạn không thể.
Trong khi tôi thường khuyên bạn nên mua một thẻ SIM địa phương trong những tình huống này, có những lúc bạn sẽ không muốn. Nếu bạn chỉ ở một quốc gia trong một vài ngày, quá trình này có thể quá tốn kém, tốn thời gian và khó khăn để làm cho nó đáng làm.
Thẻ SIM quốc tế thường đắt tiền - không tệ như chuyển vùng, nhưng vẫn đắt tiền, đặc biệt nếu tất cả những gì bạn cần làm là gửi một vài tin nhắn về phía trước và tiến lên. Nhận ra điều này, một công ty gọi là ChatSIM đã đưa ra một ý tưởng. Như tên cho thấy, nó bán một thẻ SIM mà chỉ cho phép bạn trò chuyện - không có gì khác - với chi phí hàng năm rất thấp, không có phí chuyển vùng. Nghe có vẻ tốt trong lý thuyết, nhưng nó thực sự là bất kỳ sử dụng?
Công ty đã gửi cho tôi một trong những thẻ của nó để tôi có thể tìm ra.
Chi tiết và chi phí
Điều đầu tiên cần lưu ý là, giống như bất kỳ thẻ SIM nào khác, bạn cần có một điện thoại có khả năng GSM không bị khóa với nhà cung cấp dịch vụ của bạn. Hầu hết các điện thoại được bán trên hợp đồng đều bị khóa và một số mẫu do Verizon và Sprint bán không có khả năng GSM.
Nếu bạn không chắc chắn về một trong những điều đó, hãy nói chuyện với công ty di động của bạn về các lựa chọn của bạn. Nếu nó không thể hoặc sẽ không giúp đỡ, một điện thoại Android mở khóa cơ bản có thể được mua với giá khoảng 60 đô la trên Amazon.
Bản thân SIM rất giống với bất kỳ loại nào khác, kích thước đầy đủ với các phần cắt nhỏ cho vi mô và nano.
Thẻ này có giá 13 đô la và mỗi năm dịch vụ (bao gồm cả chi phí đầu tiên) mất thêm 12 đô la. Mức giá đó cho phép bạn sử dụng văn bản và biểu tượng cảm xúc chỉ trong chín ứng dụng trò chuyện khác nhau, bao gồm Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram và một số ứng dụng khác, tại hơn 150 quốc gia.
Nếu bạn muốn gọi điện qua bất kỳ ứng dụng nào hoặc gửi ảnh, video hoặc âm thanh, bạn sẽ cần phải trả thêm tiền. Giá cả thay đổi đáng kể, và được thực hiện hơi phỉnh phờ dưới dạng "tín dụng". Mười đô la mua 2000 tín dụng, cung cấp cho bạn "lên đến 200 bức ảnh, 40 video hoặc 80 phút giá trị của các cuộc gọi" ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng ít nhất là một phần mười của các quốc gia như Cuba hoặc Uganda. Kiểm tra giá cẩn thận!
Giá khác chỉ đề cập đến là giao hàng. Vận chuyển chi phí thẻ SIM trên $ 11 - một số tiền đáng ngạc nhiên cao. Mua hai hoặc nhiều thẻ nâng cấp phương thức giao hàng, cùng với giá: bạn sẽ tăng gần mười bảy đô la.
Với các gói SIM nhỏ và nhẹ, đó là một chi phí thực sự cần phải đi xuống.
Thử nghiệm trong thế giới thực
Tôi đã có cơ hội hoàn hảo để sử dụng ChatSIM khi một số người bạn Anh đến thăm, nhưng không có điện thoại mở khóa hoặc chuyển vùng toàn cầu giá cả phải chăng. Tôi đã cho họ mượn một chiếc điện thoại rảnh rỗi bên trong ChatSIM, vì vậy chúng tôi có thể nhắn tin cho nhau trong tuần mà họ đang ở trong thị trấn.
Cài đặt không khó, nhưng có một vài bước nhảy qua. Sau khi kích hoạt SIM trên trang web của công ty, tôi đã làm theo hướng dẫn trên trang cài đặt để bật chuyển vùng dữ liệu, tắt dữ liệu nền và thêm cài đặt mạng.
Bạn bè của tôi đã có thể gửi văn bản và biểu tượng cảm xúc từ các ứng dụng trò chuyện ưa thích của họ (Telegram và Facebook Messenger) trong suốt thời gian lưu trú của họ mà không gặp vấn đề gì. Như mong đợi, không có ứng dụng nào khác cần truy cập Internet hoạt động trừ khi điện thoại được kết nối với Wi-fi.
Một vài tuần sau, tôi đã có một chuyến đi đến Bồ Đào Nha, và tự mình kiểm tra ChatSIM. Không có thay đổi cài đặt nào khác được yêu cầu và điện thoại đã chọn mạng cục bộ trong vòng một hoặc hai phút. WhatsApp, Messenger và Telegram đều làm việc ngay lập tức, và một lần nữa, các ứng dụng khác thì không.
Một điều tôi muốn thấy là khả năng mua tín dụng từ bên trong ứng dụng. Ngay bây giờ, bạn chỉ có thể mua chúng bằng cách đăng nhập vào trang web của công ty qua Wi-fi. Nếu bạn đang mắc kẹt ở giữa hư không và cần phải gọi taxi, bạn sẽ cần phải có một số dư dương trên tài khoản của bạn rồi. Có thể thêm tín dụng ngay tại chỗ, sử dụng mạng dữ liệu của ChatSIM, sẽ hữu ích hơn nhiều.
Phán quyết
ChatSIM là một con ngựa một mẹo, nhưng đó là một mẹo hay. Bạn không được sử dụng tất cả các tính năng của điện thoại thông minh, nhưng với sự pha trộn đúng của các ứng dụng ngoại tuyến và mạng Wi-Fi không thường xuyên, nó có thể là tất cả những gì bạn cần.
Nó không hoàn hảo - như đã đề cập, chi phí vận chuyển chắc chắn có thể làm giảm giá. Chi phí thực hiện cuộc gọi và gửi ảnh ở một số quốc gia cũng cao, nhưng không bắt buộc.
Nếu tất cả những gì bạn muốn làm là gửi tin nhắn văn bản trong khi bạn đang đi du lịch, có thể trò chuyện với bạn bè, gia đình và bất kỳ ai khác với mười hai đô la một năm là một món hời.