Mặc dù chúng ta thường kết hợp lạc đà với sa mạc của Trung Đông, có hàng triệu con móng guốc lớn mắt sống ở châu Phi. Hầu hết chúng được tìm thấy ở Bắc Phi, hoặc ở các nước như Ai Cập và Morocco giáp với sa mạc Sahara; hoặc ở các quốc gia Sừng Châu Phi như Ethiopia và Djibouti.
Có ba loài lạc đà được tìm thấy trên toàn thế giới, và các loài châu Phi được biết đến nhiều hơn là lạc đà lạc đà hoặc Ả Rập.
Trong khi các loài lạc đà khác có hai bướu, loài chim này có thể dễ dàng được xác định bởi bướu đơn của nó. Dromedaries đã được thuần hóa trong ít nhất 4000 năm, và không còn xảy ra tự nhiên trong tự nhiên. Trong bốn thiên niên kỷ qua, họ đã trở thành không thể thiếu đối với người dân Bắc Phi.
Lạc đà được sử dụng để vận chuyển và cho thịt, sữa, len và da của họ. Chúng được thích nghi tốt với môi trường không có nước và do đó phù hợp hơn với cuộc sống ở sa mạc hơn so với động vật làm việc thông thường như lừa và ngựa. Khả năng phục hồi của họ đã làm cho tổ tiên Bắc Phi có thể thiết lập các tuyến thương mại xuyên qua sa mạc Sahara, nối Tây Phi với Bắc Phi.
Sự kiện lạc quan thú vị
Ở Somalia, lạc đà đã giữ được lòng tự trọng cao đến mức ngôn ngữ Somali bao gồm 46 từ khác nhau cho 'lạc đà'. Từ tiếng Anh 'lạc đà' được cho là bắt nguồn từ tiếng Ả Rập Ǧamāl , có nghĩa là đẹp trai - và thực sự, lạc đà khá rạng ngời, với cổ dài, mảnh mai, không khí vương giả và lông mi dài không thể.
Lông mi của chúng được xếp chồng lên nhau và phục vụ mục đích thực tế của việc giữ cát ra khỏi mắt lạc đà.
Lạc đà có một số thích ứng độc đáo khác giúp họ có thể sống sót trong sa mạc. Họ có thể kiểm soát nhiệt độ cơ thể của chính mình, do đó làm giảm lượng nước mà họ mất thông qua mồ hôi.
Họ có thể đóng mũi của họ theo ý muốn, điều này cũng làm giảm sự mất nước trong khi giúp giữ cho cát không bị mất; và chúng có tỷ lệ bù nước đặc biệt nhanh. Lạc đà có thể kéo dài 15 ngày mà không có nước.
Khi họ tìm thấy nước, họ có khả năng uống tới 20 lít trong một phút; Tuy nhiên, trái với niềm tin phổ biến, họ không lưu trữ nước trong bướu của họ. Thay vào đó, một bướu của lạc đà được làm từ chất béo tinh khiết, từ đó cơ thể của nó có thể hút cả nước và chất dinh dưỡng theo yêu cầu. Hump cũng làm tăng diện tích bề mặt của lạc đà, giúp phân tán nhiệt dễ dàng hơn. Lạc đà là đáng ngạc nhiên nhanh chóng, đạt tốc độ tối đa 40 dặm một giờ.
Lạc đà như Vận tải
Khả năng chịu được nhiệt độ khắc nghiệt của con lạc đà khiến chúng vô giá trong sa mạc, nơi nhiệt độ tăng cao trên 122 F / 50 C trong ngày và thường rơi xuống dưới mức đóng băng vào ban đêm. Một số con lạc đà được sử dụng để cưỡi, với sự giúp đỡ của một chiếc xe đạp đi qua bướu. Ở Ai Cập, đua lạc đà là môn thể thao phổ biến. Lạc đà cưỡi được phổ biến cho khách du lịch, quá, và ở nhiều nước Bắc Phi, lạc đà săn lùng là một điểm thu hút hàng đầu.
Lạc đà khác được sử dụng chủ yếu làm động vật gói, vận chuyển hàng hóa chứ không phải là con người. Đặc biệt, lạc đà vẫn được sử dụng để vận chuyển khối muối lớn từ sa mạc ở Mali, và từ Hồ Assal của Djibouti.
Tuy nhiên, đây là một phong tục chết, vì lạc đà ngày càng được thay thế trên các đoàn lữ hành muối bằng xe 4x4. Ở một số quốc gia, lạc đà thậm chí còn được sử dụng để kéo cày và xe đẩy.
Sản phẩm Camel
Thịt lạc đà, sữa, và đôi khi máu quan trọng đối với nhiều chế độ ăn của người châu Phi. Sữa lạc đà giàu chất béo và protein và là yếu tố chủ yếu cho các bộ tộc du mục của Bắc Phi. Tuy nhiên, thành phần của nó khác với sữa bò, và rất khó (nhưng không phải là không thể) để làm bơ. Các sản phẩm từ sữa khác cũng không kém phần tinh tế, nhưng phô mai lạc đà, sữa chua và thậm chí cả sô cô la đều được sản xuất thành công ở một số nơi trên thế giới.
Thịt lạc đà được ăn như một món ngon ở Bắc và Tây Phi, chứ không phải là một món chính. Thông thường, lạc đà được giết mổ ở độ tuổi trẻ, bởi vì thịt lạc đà cũ quá khó.
Thịt từ bướu là phổ biến nhất vì hàm lượng chất béo cao làm cho nó mềm hơn. Gan lạc đà và lạc đà sống cũng được ăn ở châu Phi, trong khi bánh mì kẹp thịt lạc đà đang trở thành món ngon ở các nước đầu tiên trên thế giới như Anh và Úc.
Da lạc đà được sử dụng để làm giày, yên ngựa, túi xách và thắt lưng, nhưng thường được coi là có chất lượng kém. Lạc đà tóc, mặt khác, là thèm muốn cho độ dẫn nhiệt thấp của nó, mà làm cho nó hoàn hảo cho sản xuất quần áo ấm, chăn, và thảm. Các sản phẩm tóc lạc đà mà đôi khi chúng ta nhìn thấy ở phương Tây thường đến từ lạc đà Bactria, tuy nhiên, có mái tóc dài hơn so với các bậc thầy.
Bài viết này đã được cập nhật và viết lại một phần bởi Jessica Macdonald.