Nếu bạn đang lập kế hoạch một chuyến đi đến Nam Phi, mong đợi để xem biltong ở khắp mọi nơi bạn đi. Biltong là món ăn ưa thích của Nam Phi và là một phần nội tại của văn hóa đất nước. Nó được bán tại các trạm xăng, tại các quầy siêu thị, tại các trung tâm giao thông và ngay cả trong các nhà hàng cao cấp. Nhưng nó là gì?
Biltong là gì?
Về cơ bản, biltong là thịt đã được chữa khỏi và sấy khô. Nó được phục vụ trong lát hoặc dải độ dày khác nhau, và có thể được thực hiện bằng cách sử dụng nhiều loại thịt khác nhau.
Mặc dù thịt gà và thậm chí thịt xông khói thịt xông khói không tồn tại, thịt bò và trò chơi là thịt biltong phổ biến nhất. Trò chơi (được gọi là venison ở Nam Phi) đề cập đến các loài động vật của bụi cây - bao gồm impala, kudu, wildebeest và đà điểu. Nhiều người Mỹ mắc sai lầm khi nghĩ rằng biltong là câu trả lời của Nam Phi đối với thịt bò giật - nhưng trên thực tế, nó có những thành phần độc đáo, quá trình sáng tạo, vai trò văn hóa và lịch sử của nó.
Lịch sử của Biltong
Người Nam Phi đã bảo quản thịt ở dạng này hay dạng khác trong hàng ngàn năm. Không có tủ lạnh hoặc tủ đông để ngăn chặn thịt của họ bị hư hỏng, thợ săn bản địa được sử dụng để phủ dải thịt với muối trước khi treo chúng từ cây khô. Vào thế kỷ 17, những người định cư từ châu Âu đã áp dụng phương pháp bảo tồn truyền thống này, nhưng thêm giấm và muối (kali nitrat) vào quá trình đóng rắn. Mục đích của việc này là giết vi khuẩn trong thịt, do đó làm giảm khả năng bị bệnh.
Vào thế kỷ 19, nông dân Hà Lan được gọi là Voortrekkers rời trang trại của họ ở Cape, để thoát khỏi quyền tài phán của thuộc địa Cape thuộc Anh. Họ cần thực phẩm di động, không dễ hư hỏng để duy trì chúng trên di cư của họ ở phía bắc, được gọi là Great Trek. Thịt được chữa khỏi là giải pháp lý tưởng, và hầu hết các nguồn tín dụng Voortrekkers với việc hoàn thiện nghệ thuật làm biltong, do đó tạo ra các món ăn nhẹ như chúng ta biết ngày nay.
Làm thế nào Biltong được thực hiện
Ngày nay, quá trình làm đồ pha trộn vẫn rất giống với quy trình được sử dụng bởi Voortrekkers - mặc dù với một số hiện đại. Chọn một miếng thịt chất lượng tốt là bước đầu tiên. Thông thường, khi làm thịt bò biltong, thịt đùi hoặc đầu cắt là tốt nhất. Sau đó, thịt phải được cắt thành dải, trước khi được cọ xát hoặc ướp giấm. Tiếp theo, các dải có hương vị với một hỗn hợp gia vị, trong đó truyền thống bao gồm muối, đường, hạt rau mùi nghiền nát và hạt tiêu đen.
Thông thường, các dải được để lại để ngâm hỗn hợp gia vị qua đêm, trước khi được treo lên để khô ở một nơi thông gió tốt. Ngày nay, các tủ sấy được chế tạo đặc biệt làm cho bước này của quy trình dễ dàng hơn, khiến người sản xuất biltong kiểm soát tốt hơn nhiệt độ và độ ẩm. Theo truyền thống, giai đoạn sấy khô mất khoảng bốn ngày; mặc dù lò quạt điện có thể được sử dụng để tăng tốc quá trình đáng kể. Tuy nhiên, đối với những người theo chủ nghĩa biltong, những cách thức cũ luôn là tốt nhất.
Lợi ích sức khỏe của Biltong
Cũng như là một phần quan trọng của văn hóa Nam Phi, biltong là một lựa chọn lành mạnh cho các món ăn nhẹ thông thường hơn như khoai tây chiên và nhúng. Nó là một nguồn protein tuyệt vời, với khoảng 57,2 gram mỗi 100 gram phục vụ.
Quá trình sấy khô hơn là nấu ăn có nghĩa là thịt giữ lại hầu hết các chất dinh dưỡng của nó, bao gồm các khoáng chất quan trọng như sắt, kẽm và magiê. Đối với những người đếm calo, trò chơi biltong thường là leaner hơn thịt bò biltong, và do đó một sự lựa chọn tốt hơn.
Nơi để thử Biltong?
Ở Nam Phi và các nước có chung biên giới như Namibia, việc lấy mẫu biltong dễ dàng như việc lấy gói hút chân không từ cửa hàng tạp hóa gần nhất. Tuy nhiên, nếu bạn ở nước ngoài, việc sửa chữa biltong của bạn có thể phức tạp hơn một chút. Hầu hết các thành phố lớn ở Anh và Mỹ đều có các cửa hàng đại lý ở Nam Phi, như Jonty Jacobs ở New York và San Diego; hoặc Jumbo Nam Phi Shop ở London. Sau đó, bạn sẽ tìm thấy biltong cùng với các món ngon Nam Phi khác như trà Rooibos, ớt của bà Ball và kẹo bơ cứng Wilsons.
Ngoài ra, có một số trang web chuyên chở hàng biltong và các hàng hóa khác của Nam Phi, bao gồm Cửa hàng thực phẩm Nam Phi ở Hoa Kỳ và Barefoot Biltong ở Vương quốc Anh. Nếu bạn cảm thấy thực sự mạo hiểm, bạn có thể thử làm biltong của riêng bạn ở nhà. Có rất nhiều trang web cung cấp công thức nấu ăn và hướng dẫn để thực hiện hàng loạt hoàn hảo - mặc dù nó là một thứ gì đó của nghệ thuật và bạn nên chờ đợi một vài lần trước khi đạt được kết quả tốt. Để làm cho mọi thứ dễ dàng hơn, hãy cân nhắc đặt hàng gia vị biltong và tủ sấy tại nhà từ trang web của Amazon ở Vương quốc Anh.
Bài viết này đã được cập nhật và viết lại một phần bởi Jessica Macdonald vào ngày 26 tháng 10 năm 2016.