Không ai biết chính xác từ "spa" xuất phát từ đâu, nhưng có hai lý thuyết chính. Việc đầu tiên, và phổ biến nhất, là "spa" là từ viết tắt của cụm từ tiếng Latin salus trên mỗi thủy hoặc "sức khỏe qua nước". Những người khác tin rằng nguồn gốc của từ "spa" đến từ thị trấn Spa của Bỉ, được biết đến từ thời La Mã cho các phòng tắm của nó. Họ suy đoán rằng thị trấn nổi bật đến mức spa từ rất đồng nghĩa với tiếng Anh với một nơi để được phục hồi và nuông chiều.
Cho dù là đúng, chúng ta đều biết rằng các spa hiện đại có nguồn gốc từ các thị trấn cổ lớn lên xung quanh vùng nước khoáng và suối nước nóng nổi tiếng với sức mạnh chữa bệnh của chúng. Sử dụng suối nước nóng quay trở lại xa hơn nữa - có lẽ bất cứ khi nào con người phát hiện ra chúng lần đầu tiên. Chúng được sử dụng bởi những người dân bản địa, và người Hy Lạp được biết đến để tắm trong suối nước nóng và nước khoáng. Đối với người La Mã, các phòng tắm là một nơi không chỉ để làm sạch, mà vì xã hội hóa, một truyền thống lan rộng về phía đông và chuyển sang phòng tắm hammam Trung Đông .
Các truyền thống tắm La Mã đã giảm với đế chế, nhưng mọi người vẫn coi trọng suối nước nóng và suối khoáng. Vào thời điểm y học phương Tây cung cấp rất ít trong cách chữa trị, mọi người sẽ đi đến suối để điều trị bệnh của họ. Vào thời Trung cổ, các cơ sở vật chất nguyên thuỷ và người giàu và người nghèo không được tách ra, nhưng tắm trong cùng một hồ.
Việc thực hành đó sẽ kết thúc khi người giàu khám phá ra rằng họ có thể "lấy nước" trong nhiều cơ sở đẹp hơn.
Các thị trấn spa thế kỷ 19 tuyệt vời
Vào thế kỷ 19, người Kurorte vĩ đại của Châu Âu (“các thị trấn chữa bệnh”) như Baden-Baden, Bad Ems, Bad Gastein, Karlsbad và Marienbad là những điểm đến xa hoa cho tầng lớp tư sản giàu có và đang tăng lên, theo David Clay Large, tác giả của Các Spa lớn của Trung Âu (Rowman & Littlefield, 2015), Những thị trấn spa tuyệt vời này là "tương đương với các trung tâm y tế lớn ngày nay, nơi nghỉ dưỡng, khu nghỉ dưỡng, khu phức hợp hội nghị, buổi trình diễn thời trang, lễ hội âm nhạc và thư giãn tình dục — tất cả đều được chuyển thành một."
Một lý do cho sự quyến rũ đó là y học phương Tây không có nhiều để cung cấp vào thời điểm đó. Nước chữa bệnh là lựa chọn tốt nhất để giảm triệu chứng các bệnh về khớp, hô hấp, tiêu hóa và thần kinh. "Mọi người đã đi đến các spa với hy vọng chữa mọi thứ từ bệnh ung thư đến bệnh gút," lớn viết. "Nhưng thường không phải là" curists "cũng đã đi chơi, để được giải trí, và để xã hội hóa. Trong thời hoàng kim của họ, các spa lớn là những nền tảng sáng tạo văn hóa, những meccas thực sự của nghệ thuật. các tiểu bang giảm dần trên Kurorte để đàm phán các hiệp ước, liên minh thủ công và lập kế hoạch chiến tranh. "
Sự nổi lên của Spa hiện đại
Hai cuộc chiến tranh thế giới và sự gia tăng của y học hiện đại đã làm giảm nhiều vận mệnh của các thành phố spa tuyệt vời. Châu Âu vẫn có một truyền thống tắm lành mạnh, như có thể được nhìn thấy trong các bồn tắm lớn của Đức và các spa trị liệu bằng nước biển của Pháp, Tây Ban Nha và Ý.
Ở Mỹ, mọi người bắt đầu thấy suối nước nóng và spa khoáng sản như cổ và tham dự giảm mạnh. Sự nổi lên của thế hệ spa mới bắt đầu vào năm 1940, khi Edmond và Deborah Szekely mở Rancho La Puerta ở Mexico làm spa điểm đến đầu tiên cho "hạt ngũ cốc". Deborah tiếp tục mở cửa Golden Door ở miền Nam California vào năm 1958.
Cả hai spa vẫn là một trong những spa tốt nhất trong cả nước.
Họ đã giúp mở đường cho The Oaks tại Ojai vào năm 1977, lấy cảm hứng từ Mel và Enid Zuckerman để mở Canyon Ranch Tucson vào năm 1979. Những năm 1990 và xa hơn là một giai đoạn tăng trưởng tuyệt vời, với các khu nghỉ mát. . Trong năm 2015 đã có hơn 21.000 spa ở Mỹ, phần lớn trong số đó là spa trong ngày, theo Hiệp hội Spa quốc tế.